已知最大火星陨石在美国拍卖，尼日尔质疑：可能涉及走私,火星陨石拍卖成交记录
【文/观察者网 陈思佳】上个月，地球上已知最大的火星陨石在美国以超过500万美元的价格成功拍卖，刷新陨石拍卖价格纪录。但这笔交易很快引发争议，该陨石的发现地、西非国家尼日尔对陨石流向美国的过程提出质疑，称这可能涉及“非法国际走私”，并宣布启动调查。
该陨石的编号为NWA 16788，于2023年11月在尼日尔西北部撒哈拉沙漠中被发现。它长375毫米、宽279毫米、高152毫米，是迄今在地球上发现的最大火星陨石碎片，比已知第二大的火星陨石大了约70%。
尚不清楚这块陨石坠落地球的时间。专家推测，这是火星遭受小行星撞击后抛出的碎片，经过2.25亿公里的太空旅行后，于最近几年坠落在撒哈拉沙漠。这块陨石有玻璃状的表面，很可能是穿越大气层时经历高温灼烧所致。
但消息传出后，尼日尔政府对陨石如何出现在美国提出质疑，怀疑其中牵涉到“非法国际走私”，并宣布启动调查。尼日尔过渡总统奇亚尼上周还宣布暂停各类宝石、陨石等物品的出口，以确保这些物品的可追溯性。
对此，苏富比拍卖行在一份声明中坚称，该陨石出口自尼日尔，出口和运输符合所有相关国际程序，“与我们销售的所有物品一样，在其运输的每个阶段都有必要的文件，符合最佳操作规范和相关国家的要求。”
文化遗产律师、非法贸易专家帕蒂·格斯滕布利思（Patty Gerstenblith）表示，根据尼日尔和美国都已批准的联合国教科文组织文化财产公约，陨石等稀有矿物可被认定为文化财产。
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