文件披露核弹储存基地放射性废水泄漏,英国国防部嘴硬:从未发生,核弹存放安全吗
该军械库号称是英国最安全、戒备最严的军事设施之一,存放着皇家海军4艘战略核潜艇所配备的核弹头。这些核弹头被视为是英国核威慑力的一部分,它们被安装到“三叉戟”导弹上后,由核潜艇载着出海巡逻。
文件披露,皇家海军“未能妥善维护”库尔波特军械库的1500条管道网络,导致“不必要的放射性废物”以低含量的氚的形式排放。事发时,库尔波特基地一半的设备已超过设计时的使用寿命。
英国核潜艇 《卫报》
然而,2021年又发生了两起泄露事件,其中一起涉及另一处存有放射性物质的区域。这促使SEPA在2022年再次展开检查。该机构当时批评库尔波特基地整改进度缓慢,多数措施延迟落实,反映出“整个海军基地在资产管理方面的缺陷”。
这些事件的细节最初被英国国防部以“国家安全”为由封存。经过《卫报》和“The Ferret”网站记者6年的努力,苏格兰地方政府负责信息自由监管的官员裁定,涉及相关事件的文件威胁到的是“声誉”而非国家安全。最终,大部分文件于今年8月初被公开。
“The Ferret”网站去年年底曾报道称,库尔波特的氚排放量在6年内翻了一番,2018年至2023年放射性物质含量从1770兆贝克勒尔(MBq)增加至4224兆贝克勒尔。
2018年2023年,库尔波特基地的氚排放量 “The Ferret”网站
卡伦批评称,英国国防部对库尔波特军械库和附近另一处法斯兰基地投入了近20亿英镑(约合193亿元人民币)进行基础设施升级,但该计划推进十年后,2022年他们仍缺乏成熟的资产管理体系,“这种疏忽的做法在核武器项目中过于频繁发生,是缺乏监督带来的直接后果”。
“The Ferret”网站今年5月报道称,自2023年以来,法斯兰基地也可能已发生了12起放射性物质泄漏事件。英国国防部承认这些事件存在“实际或极高可能”向环境释放放射性物质,但拒绝透露任何细节。
英国国防部发言人回应称,他们一直“高度重视安全、可靠地处理放射性物质”,“从未在任何阶段发生不安全的放射性物质排放”。
库尔波特和法斯兰都是军事基地,因此不受民用场所的污染规则约束。但SEPA表示,他们致力于确保这些基地“按照与环境法规相当的标准运营,以保护环境和公众”。该机构每年都会对这两个基地的所有放射性物质排放及其对环境的影响进行评估,根据这些评估,“废水排放对环境不存在监管层面的担忧”。
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