特朗普政府又盘算去缅甸找稀土,被批“完全疯了”
【文/观察者网 王一】据新华社此前报道,美国特朗普政府上台后不久就紧盯全球矿产资源,“稀土”二字更被总统特朗普在诸多场合频繁提及。现在,美国又将算盘打到了缅甸身上。
四名知情人士透露,特朗普政府近期正在内部讨论数项可能显著改变美国对缅长期政策的建议。转变的核心目的是削弱中国在全球稀土产业链中的主导地位,将缅甸丰富的重稀土资源“截胡”出中国供应链,转而为美国战略服务。
不过,这些建议仍处于内部评估与探讨阶段,尚未正式形成政策。专家指出,如果特朗普真的考虑在中国眼皮底下从缅甸运输稀土出口,那他们“完全是疯了”。
知情人士称,特朗普政府讨论的方案包括两种相互竞争的路线:一种是与缅甸军政府谈判,促成其与克钦独立军之间达成和平协议;其二是绕开军政府,直接与克钦独立军开展合作。这些建议由一名美国商业游说人士、一名昂山素季前顾问提出,相关对话亦涉及克钦独立军代表和部分国际专家。
知情人士还表示,上述提议者还希望美国政府放宽对缅甸征收的40%关税,逐步解除对军政府及其盟友的制裁,与印度合作加工这些稀土,并由美国任命一名特使来执行这些任务。
据悉,稀土被誉为“工业维生素”,是一组包含17种金属元素的统称,包括镧、铈、镨、钕等,具有极为丰富的磁、光、电、热等特性。从电动汽车电池、半导体制造到战机隐身涂层,许多尖端技术都强烈依赖稀土材料的特殊性能。
全球近九成的稀土加工能力都掌握在中国手中,而美国稀土产量有限、主要依赖进口,这使得确保其供应成为特朗普政府与中国进行战略竞争的重点。
近年来,中国从缅甸进口稀土增多。
这使得美国也盯上了缅甸稀土这个“香饽饽”。一位接近美国副总统办公室的人士称,17日在万斯办公室举行的一次会议上讨论了游说人士提出的一些建议。美国商会前驻缅代表、现在在缅甸经营一家安保公司的亚当·卡斯蒂略(Adam Castillo)和万斯的亚洲事务和贸易顾问出席,但万斯本人并不在场。
印度矿业部未回应相关询问。一位不愿具名的印度政府官员表示,他并不知晓美方是否已就此与印度沟通,但指出稀土处理设施的建设将耗费多年,推进难度极高。
另一边,若特朗普政府决定与缅甸军政府接触来获取稀土,这将标志着美国对缅政策的重大转变。在2021年缅甸军方推翻民选文官政府后,美国始终避免与军政府进行直接接触,还对与军政府关系密切人士实施了制裁。
上周,特朗普政府解除了对几个缅甸军政府盟友的制裁,引发外界对政策转向的猜测。但美国官员表示,此举不代表整体政策立场发生变化。
白宫拒绝对有关消息置评,但消息人士透露,自特朗普今年1月再度上任以来,白宫已着手重新审视对缅政策,并评估是否应与缅甸军政府进行直接的贸易谈判。
知情人士将讨论描述为“探索性的”,仍处于早期阶段,未必意味着战略转向。他们补充说,考虑到特朗普政府对干预外国冲突和缅甸复杂危机持谨慎态度,在万斯办公室举行的会议可能不足以让特朗普完全转变战略。
“官员们认为这场会议更多是出于礼节性地接待在缅的美国商界代表,也意在支持特朗普总统缩减美国对缅甸5.79亿美元贸易逆差的努力。”一位高级政府官员在被问及17日的会议时说。
目前,特朗普政府尚未做出最终决定,但专家指出这类构想面临诸多挑战。
缅甸问题专家博蒂尔·林特纳(Bertil Lintner)也分析称,考虑到克钦地势险峻、基础设施落后,美国想要在中国眼皮底下从该地区运输稀土“完全是疯了”。
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