莎拉波娃的“胜负脑”:从西伯利亚少女到破2亿身价
上周,已经退役的著名俄罗斯网球运动员玛利亚·莎拉波娃,成功入驻国际网球名人堂。
在入驻仪式上,她的引荐人惊喜亮相——竟是小威廉姆斯。
“Surprise(惊喜)!”作为引荐人的小威在发表演讲的时候,脸上的笑容非常调皮:“我知道我可能是你们最没有想到会出现在这里的人……”
毕竟小威与她的恩怨,人尽皆知。
但严格说来,两人之间其实并没有什么绕不开的深仇大恨。
正如小威所说,“我们曾是宿敌,是因为我们同时渴望着同样的东西:想要成为最好。”
而岁月如梭,在离开赛场多年之后,两位天后再忆当年,剩下的只有对黄金岁月的无限怀念,当昔日的“仇敌”,也成为了美好回忆的一部分,和解的到来也就自然而然。
莎娃一一感谢了曾经的团队成员、感谢了自己的父母、感谢了球迷,并在演讲的最后,深情地说道:“尽管我不是一个习惯于回顾过去的人,但此时此刻的分量,让我反思起自己的来时路,并指引我未来的方向。”
作为当日的主角,莎娃身着一袭纯白色高档礼服,外罩一件纯白披肩,简单大方,更衬托出她一直以来的优雅、自信与从容。
只能说,岁月从不败美人。
更难得的是,莎拉波娃人生从没有“被定义”——从西伯利亚的青涩少女到网球甜心再到网坛天后,从时尚圈的宠儿到自己当老板的商业女皇,再到公益先锋,不管在赛场内还是赛场外,她始终牢牢地掌控着自己人生的主动权——或许,也只有是这样的莎拉波娃,才能真正称得上是人生剧本里的大女主。
1.
188厘米的身高,金发碧眼的标致面容,再加上火爆的身材,或许是莎拉波娃一开始被称为“网坛美少女”的原因。
但有趣的是,与甜美的外貌形成鲜明反差的,是莎娃那彪悍的球风:不讲道理的大力发球,凶狠的底线回击,以及顽强的比赛作风,甚至是响彻赛场的狮吼,都在提醒着大家,这是一位来自战斗民族的姑娘。
而莎娃的职业生涯履历,已足够辉煌。
2004年,17岁的她横空出世,一路杀入温网决赛,最终以6-1、6-4击败了如日中天的塞雷娜·威廉姆斯,拿到了职业生涯的首个大满贯冠军。
次年8月,18岁的莎娃登顶WTA世界第一。
接下来,她分别在2006年赢下了美网冠军、2008年赢下了澳网冠军、2012年和2014年都赢下了法网冠军,从而达成了“全满贯”成就,与玛蒂娜・纳芙拉蒂洛娃、施特菲・格拉芙、塞雷娜・威廉姆斯这些名字一起,一并被写入女子网球的历史当中。
2016年,莎拉波娃遭遇职业生涯的最低谷,被国际网球联合会(ITF)告知她此前长期服用的药物已被列入违禁药物,以至于没能通过澳网药检,禁赛期限经ITF仲裁后确定为15个月。
超过一年的停赛几乎直接断送了她的职业生涯,而在解禁复出之后,长期积累的伤病又侵蚀着她的身体。终于,在经历了3年与伤病和年龄的反复拉扯斗争之后,32岁的莎拉波娃宣布了自己的退役。
“我并非不能再坚持下去,但科比的意外离去,让我意识到,自己还有很多的事情想要去做,还有很多的心愿想要去完成。”
在接受《纽约时报》的采访时,莎拉波娃解释了自己的退役决定:“我需要重新为自己规划一下未来。”
2.
赛场内的莎拉波娃,留下了5座大满贯、36个WTA冠军,以及超过3900万美元的职业生涯总奖金,绝对是新千年之后女子网坛里最具代表性的人物之一。
然而谁又知道,莎娃的网球之路,起步颇为不顺。
她并非出生在大富大贵之家,她的父亲莎拉波夫,仅仅是前苏联的一名普通建筑工人,只因网球教练说他的女儿很有天赋,这位伟大的父亲,就带着7岁的女儿和仅有的700美元家当,从西伯利亚的小城尼尔根出发,前往美国迈阿密尼克网校求学,当时学校为其免去了学费。
而随着莎拉波娃球技的上涨,她的存在“威胁”到了其他球员,父女俩随后被莫名赶走。
“我记得父亲在工作之余,也会帮助我训练。”莎拉波娃在名人堂的演讲中回忆道:“当所有人都去吃饭的时候,他会留在球场里帮我捡球,好让我多练习半个小时的发球。”
“他给了我一切,他爱我胜过世上一切。”
穷人的孩子早当家,正是早年的贫寒,塑造了莎拉波娃性格当中的坚韧底色,甚至是几乎“不近人情”式的冷硬——只有把自己当成一只刺猬,才不会受到无谓的伤害。
她用近乎自虐式的训练,一次次改变着教练对她的看法,并在两年后签约了IMG,并成功获得了梦寐以求的奖学金。
这样的经历,让莎娃成为了一名标准的“胜负脑”:“早期经历帮助我变得坚强,决定了我的比赛气质和风格,倘若你想打败我,就必须在每一分上全力以赴。”
成名后,有记者问她,是否有关系不错的球员朋友,她的回答很直白,称自己并不会和任何球员有场外沟通,因为这无助于自己赢下比赛,同时还撂下了那句经典名言:“我来这里是打球的,而不是来交朋友的。”
这句名言在当时可谓是震惊一时,直到多年之后,又被郑钦文再次引用。
2004年赢下温网决赛,莎拉波娃纵情庆祝,甚至冲上看台与父亲紧紧相拥。失利后小威坦言:“伤病影响了我今天的发挥,否则胜负难料。”
而让人印象深刻的“导火索”出现在2004年WTA年终总决赛,小威带伤出战,而莎拉波娃每每得分都握拳高呼、激情庆祝。此后,小威豪取两人交手中的19连胜。
至此,两人便结下了长达数年的恩怨情仇……
小威并不是同辈球手里唯一一个与莎娃“结仇”之人,拉德万斯卡、阿扎伦卡等选手曾与她有过赛场外的观点分歧,但莎娃同时也会承认每一个对手的强大。
这……大概就是俄罗斯式的直来直往?
以至于WTA的新闻官拉波特都无情吐槽道:“莎娃从来不想拥有圈内朋友,她最好的朋友只能是她的发型师。”
对此,莎拉波娃只是大笑:“我并非没有朋友,只是朋友都在时尚圈和商业圈里。”
3.
职业生涯的初期,因为过于甜美可人的外表,哪怕赛场表现再出色,莎娃也依旧会被一些刻薄的体育记者讥讽为“库尔尼科娃式的花瓶”。
但与过于在意外界评价的库尔尼科娃不同,莎娃从不会将这些流言蜚语放在心上,毕竟幼年学球时的艰难经历,早就让她看透了人情冷暖。
她从来没有去刻意掩饰自己的美丽,甚至很善于利用自己的美貌天赋,2006年美网,19岁的莎娃以一袭“香奈儿小黑裙”造型登顶法拉盛之巅,同时也为网坛开启了“运动时尚”的新理念。
此后,2007年法网的套纱战袍、2007年温网的天鹅裙战袍、2007年美网的施华洛世奇水晶战袍和2008年温网的小西装、2008年法网的蒂芙尼珍珠纽扣……这些经典网球裙,无不展示了她对时尚的敏锐度,以至于耐克每次都用最高金额的合同早早锁定续约,甚至后来不惜奉上终身代言人合同。
有媒体讥讽莎拉波娃“过于专注自己的外貌”时,她是这样说的:“我知道自己很漂亮,我也很享受赢球之后穿着漂亮礼服与奖杯合影的时刻。但在比赛里,我没时间去在乎头发是否整齐、皮肤是否光泽,我只会想怎么才能赢。”
她从来都将自己的美貌大大方方地展露于众人,一如她展露出的野心,每次商业合作,她总是尽可能地与那些世界顶尖品牌高管总监进行亲自沟通,理解互相的需求,同时也积累了大量的商业运营和市场营销知识。
在赛场里,小威或许是那个更出色的网球手,但在赛场外,莎拉波娃的吸金能力稳固不可动摇,从2005年开始,连续11年排名女选手收入榜第一。
2012年,彼时仍是现役球手的莎拉波娃决定自己创业,投资50万美元创立糖果品牌Sugarpova,产品以网球、桃心等特色造型和高端包装为卖点,莎娃一边利用自身的商业影响力对产品进行宣传,一边又利用自己的人脉拿下职业网球赛事的独家产品经营权,没几年就把Sugarpova的销售额做到了破千万。
她视商场如赛场,太懂利用自己的每一分优势,优秀的赛场成绩、靓丽的外表、酷飒的球风、以及坚韧独立的性格,让她天生就是广告商的宠儿。
《华尔街日报》的记者在采访时问道:人们总说你的成就都是因为你长得漂亮?”
对此,莎拉波娃也只是笑笑:“那祝她们好运。我无论做什么、说什么、穿什么,总会有人不满意。”
4.
莎拉波娃身上另一个最为显著的标签是“斗士”。
她喜欢挑战,热爱并享受战斗——这点与小威非常像,大概也是两位天后此后惺惺相惜并达成世纪和解的最大原因。
但在职业生涯期间,莎娃与小威场内外的诸多斗法,养活了无数八卦报刊,成绩要斗,时尚要斗,商业要斗,甚至是找男友也要斗……
尽管如此,真正让莎拉波娃摆脱”花瓶“称号的,并不是她赢下的大满贯,而是在2008年的严重肩伤之后,她重回赛场,经过迷茫、低谷、以及艰难的技改之后,终于在2012年赢下法网,达成全满贯成就。
要知道,2009年她复出之后,很多媒体都断言,肩部手术之后,失去了大炮发球的莎娃,将会成为一名二流选手并逐渐淡出职业舞台,没想到却被她狠狠打脸:“当一个人瞬间一无所有,最后再拿回来,这是带有奇迹色彩的童话故事。”
2016年,禁药事件爆出,莎娃的声誉和形象都受到了极大影响,绝大部分赞助商都选择了暂时中止合同,Sugarpova、以及莎娃经营的其他个人品牌,上游供应商更是想要撤销合作。
在这样风雨飘摇的时刻,是莎拉波娃沉着冷静地说服了供应商与合作伙伴,并亲自走遍了每一家销售店,诚恳地向消费者做出沟通和保证,最终稳住了品牌。
与此同时,她召开新闻发布会,主动承认服用了违禁药物,向公众道歉,并说明是因家族遗传病服药多年,只是未仔细查看禁药新名单。她提供了多年的药物处方,独自承担所有责任,不将过错归咎于团队或他人,这种坦诚的态度赢得了公众的理解和宽容。
值得一提的是,当时小威对于莎拉波娃在应对危机时的表现大为赞赏,她坦率表示:“我相信很多人对于她所展现出的坦诚都很欣慰,毕竟这需要勇气。”
在禁赛期间,她一边参与恢复性训练,一边着手准备赴哈佛进修,以学习商业理论,与此同时,她还多次前往耐克和NBA进行实习,并借助与IMG的合作资源,接触了包括UFC收购案在内的商业项目,学习大型商业运作逻辑。
正是在这两年里,莎娃开始从一名“商业团队的核心人物”,成长为“具备战略思维的企业家”。
2017年,她结束禁赛,回到赛场,但身体状态一落千丈,巅峰早已不再,有媒体奚落她,有球员斥责她是药罐子,但她依然坚持自我,从不放弃每一场比赛,甚至在美网里艰难赢下了世界排名第二的哈勒普。
赛后镜头拍到她坐在场边,擦汗时指尖微微发颤,也许不是因为累,更像是一种压抑已久的释放。接受采访时,她的语气淡淡的,眼神却很亮:“我想我已经证明了,自己完全能够战胜世界级选手。”
没说出口的后半句,藏在她紧握的拳头上,“根本不需要依赖药物……”
5.
宣布退役后,莎娃拥有了更多的时间,却一刻也没有清闲下来,而是以天使投资人的身份,将触角延伸至多领域趋势赛道,她的投资逻辑清晰聚焦自身优势领域——其中包括了运动健康领域(投资护肤品牌Supergoop、智能健身品牌Tonal)、时尚领域(加入Moncler董事会、投资鞋履品牌Wolf&Shepherd并任战略顾问)、科技领域(投资社交软件Charly)……
不管是高峰还是低谷,她走一步想三步,而且每一步都踏踏实实、稳稳当当,时至今日,据福布斯数据,莎拉波娃的总身价达到2.2亿美元。
也正是这份身家,让她与富豪男友吉尔克斯谈起恋爱都底气十足,两人虽然育有一子,但始终没有走进婚姻的殿堂,这也让许多关心她的球迷无端生出各种猜测,然而,莎娃对此却并不在意:“婚礼?也许几年内我们会举办,我并不着急。”
有媒体分析,莎娃与男友正是因为各自身家都太过丰厚,名下财产众多,其中甚至还有不少商业机密——诸如Sugarpova的品牌股权、投资项目的资产估值等等,这些会让婚前的财产公证变得无比复杂……
这也从侧面证明了,如今的莎娃,早已不是当年势孤力单的网球少女,而是真真正正的商业女王、资本大佬。
或许,某种程度上,她与小威的世纪和解,也正是因为同辈网球手中,只有小威站到了和她同样的高度上。
多年以前,两人赛场厮杀,多年以后,两人顶峰相见,回首望去,一切已是过眼云烟。
无论如何,你都必须承认,莎娃的魅力是独一无二的,她是WTA历史上,将赛场表现、商业价值与个人发展结合得最完美的球员,没有之一。
而且,她的人生剧本并未完结,还有相当多的全新篇章,正等待着她去一一开启。
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