“逃离”中国的Manus,可能白跑了
一个月后,蝴蝶效应完成了一笔7500万美元融资,并在6月将公司总部搬到了新加坡。又过了两个月,Manus再次冲上了热搜,只不过这次不是产品,而是“跑路”。
对此Manus则回应称,Manus发布时就是一个国际产品,因此不存在“搬迁”“跑路”的说法。但外界仍然猜测,这与Manus的主要投资机构来自美国有关。
然而近期,Manus本轮融资的领投方美国风险投资公司Benchmark遭遇了美国本土的审查压力,最糟糕情况下或将退出其在Manus的投资。
凭借一段演示视频火遍全球后,Manus母公司蝴蝶效应在四月下旬完成了一笔重磅融资:由硅谷知名风投Benchmark领投的7500万美元(约5.5亿元人民币)B轮融资,估值跃升至5亿美元。B轮融资所筹集资金将主要用于拓展美国、日本及中东等国际市场。
当时人们并没有想到,随之而来的是一场“跑路”。继6月官方确认总部迁至新加坡后,其对国内业务团队进行了大刀阔斧的优化——120名员工中,仅保留40余名核心技术人员迁往新加坡,其余皆被裁员。
突然的迁移不仅震惊了大众,很多Manus的员工和诸如阿里云等合作对接人员也表示毫不知情。
与之形成鲜明对比的,是其在海外社交平台X上的账号保持更新,7月10日,Manus官方还发布消息,介绍一场定于13日在旧金山的徒步活动信息。
在其搬迁总部时,Manus内部人士曾经表示“其实不存在Manus总部搬迁的问题,Manus在今年3月发布时就是一个国际产品,而目前所做的是为了在国际框架要求下确保服务全球用户时满足各国合规标准。”
不过在业内人士看来,Manus的“跑路”或许是个必然。
从技术角度来说,Manus采用了大量Claude的API接口,而该服务并没有对中国开放,将总部设在中国存在一定合规风险。
而从资本角度,Benchmark作为一家美国风投企业,对总部有迁移要求也很可能是其投资的前提条件之一。
以AI视频公司HeyGen为例,其在2023年注销了中国公司主体,并在2024年获得了Benchmark的融资,并在融资完成后将总部从深圳迁至洛杉矶,甚至有消息称其强迫中国投资机构卖出股份。
不过对于Manus而言,其一开始就主打全球化或许并非谎言,一家英文名为“Butterfly Effect”的公司,早在2023年8月就已在新加坡注册,并由开曼群岛的同名实体全资控股。
因此,Manus这次“出走”,与其说是美国资本的胁迫,不如说是各自顺水推舟的结果。
被政治化的投资
尽管Manus"跑路”引发了一定的争论,但是本质上说,这只是一个中国团队被美国资本投资开启全球化的事件,相比起需要花大价钱抢激活码才能用的Manus,国内目前也不缺类似甚至免费的产品,似乎也无需太上纲上线。
拜登政府在2023 年 8 月签署了《第 14105 号行政命令》(Executive Order 14105),该命令旨在限制美国实体对中国半导体、量子计算和人工智能领域的投资,以防范所谓 “中国军方获取关键技术” 的风险。经过一年多的规则制定和公众评议,美国财政部于 2024 年 10 月 28 日发布最终规则,并于2025 年 1 月 2 日正式生效。
一位接近特朗普政府的人士表示,只要 Benchmark 不加入“美国队”,它在华盛顿就不受欢迎。
有Benchmark的投资者也表示,目前这笔投资还卡在美国财政部,对于最终的审查结果依然不得而知,最糟糕的情况下不排除会被要求撤资。
对于Manus而言,回归国内显然也不是一个很好的结局。
尽管产品层面,Manus在8月初发布新功能Wide Research(广度研究),但该功能目前仅对Pro用户(每月订阅费199美元)开放,还没有向免费用户开放的计划。
具体到表现,Wide Research发力于广度并行计算,在其Demo中既能同时比较100双运动鞋,还能同时生成50张风格各异的海报,相比上个月OpenAI的GPT Agent不落下风甚至还有长板。
但在几个月来的快速迭代下,智谱最新发布的多模态视觉推理模型 GLM-4.5V,实现了模型原生的GUI 任务,也就是从看图、看片到读文档、识别并操作 GUI 界面,都能做到从理解到执行的闭环。
这也意味着其智谱的最新产品能够不局限于某一垂直领域,而是可以作为多行业的“通用操作层”来构建智能体生态,相比起还不能自己填验证码的Manus属于降维打击。
不止是智谱,就在Manus不在的这几个月,国内大厂们也迎头赶上,各自发布了大量的智能体产品。
阿里巴巴依托阿里云推出“通义千问智能体平台”,覆盖电商、物流、金融等领域;百度以文心大模型为核心,推出“灵境智能体引擎”,现已推出覆盖能源、交通、汽车、医疗、环境等领域的精选行业场景智能体家族。腾讯基于混元大模型构建“腾讯智能体开放平台;开放给行业和个人客户,瓜分了国内的智能体市场。
作为一家新生公司,Manus一直主打的是To C领域,而其并不便宜的定价和目前已经难言领先的技术实力,回到国内去和传统互联网大厂又或者是AI六小龙正面对决,目前已经不占优势。
有使用过该功能的用户对观察者网表示,Wide Research一次使用需要1000积分,而免费用户每天能获得300积分,而问Manus一个简单地问题,只需要消耗10积分,Wide Research对于公司算力成本的消耗可想而知。
而即便不使用其最新的Wild Research,Manus由于定位更加宽泛试图成为一个通用的AI代理,但用户需求差异很大,需要调用的模型和资源也不同,这直接增加了成本控制的难度。因此在成本层面很难有大幅度压降的基础。
而对于价格战本身,也不是Manus的初衷。
Manus联合创始人肖弘去年在一档播客中直言,他选择海外市场的理由很简单——“海外用户为软件付费的意愿可能是中国用户的五倍,而且可以按美元计价。汇率是七,那就是5乘7等于35——至少是一个35倍大的市场。”
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