NASA将加速在月球建造核反应堆，美专家泼冷水：计划不切实际,月球上核试验
但美国《纽约时报》8月6日发文称，在许多航天和核物理专家看来，NASA提出的时间表不切实际，美国不太可能在2030年前完成月球核反应堆的设计、建造和监管审批。美国专家还指出，NASA可能想用核反应堆为月球前哨站供电，但现在美国并没有提出任何类似的月面计划，“这有些荒唐”。
报道称，达菲已于上周发布命令，要求在30天内任命一名NASA官员监督月球核反应堆项目，在60天内征求行业意见。他在指令中说：“为了正确推进这项关键技术，以便支持未来的月球经济和火星上的高能发电，并加强我们在太空中的国家安全，NASA必须迅速采取行动。”
NASA代理局长肖恩·达菲
《纽约时报》指出，尽管地球轨道上的空间站可以通过太阳能电池板获取能量，但对于未来的月球基地和火星基地来说，仅仅依靠太阳能是不够的。月球上一个寒冷、黑暗的夜晚会持续两周时间，火星则距离太阳更加遥远。因此，核能在太空探索中极具应用前景。
但在许多美国专家看来，NASA想要在2030年之前建造核反应堆并送往月球是不现实的。他们还指出，NASA的新目标令人感到困惑，因为美国并没有提出任何需要核反应堆的月球计划。
曾在美国能源部任职的伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校核、等离子和放射工程教授凯瑟琳·赫夫（Kathryn Huff）表示：“这只是一个非常激进、坦率地说也不切实际的时间表。我的理解是，它的目的是为月球前哨站供电。但在没有前哨站的情况下这样做，感觉有些荒唐。”
赫夫认为，除了核反应堆的设计和建造工作之外，启动月球核反应堆的监管审批可能也需要数年时间。
美国洛克希德·马丁公司的月球核反应堆概念图
“直觉机器”公司负责核空间项目的执行董事文森特·比拉多（Vincent Bilardo）表示：“在40千瓦的功率水平下，重量更可能在9到10吨之间。”
X-energy太空核计划负责人约翰·肯尼迪（John Kennedy）称，100千瓦系统的体积和重量可能更大，因为辐射屏蔽装置以及将热能转化为电能的设备会变得更大。
此外，《纽约时报》指出，根据达菲下达的指令，用于将核反应堆送往月球表面的着陆器需要具备15吨的有效载荷能力。但目前还没有满足这一要求的航天器，只有美国太空探索技术公司（SpaceX）正在研发的“星舰”以及蓝色起源公司正在研发的“蓝月”着陆器有可能满足需求。
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