世界上最小的海，快被“鼻涕”填满了

环球科学

2025年08月06日 21:51:34

图片来源：Unsplash

如果一些美丽的海洋注定会“消亡”，希望不是以这种方式。

撰文｜clefable

审校｜不周

蓝绿色透亮的海水、松软的白色海滩，在海天一色处飞翔鸣叫的海鸟群，在这样的海岛或海滨城市度过一段美好的假期，足以让每一个被工作扭曲的灵魂重新变得鲜活。在很多土耳其人心中，该国境内世界上最小的海——马尔马拉海（Sea of Marmara）也曾是这样的心灵归宿，直到它被塞满黏糊糊的“鼻涕”。

从2021年1月到6月，马尔马拉海的海面上一直漂浮着一层厚厚的浅黄色“鼻涕”。在沿岸和一些海湾区域，这些“鼻涕”将海面遮得密不透风。这种“鼻涕”被称为海洋黏液（Marine Mucilage），人们则习惯将它称为“海鼻涕”（sea snot）。它们的表面充斥着泡沫，摸起来黏糊糊的，而且还散发着一股令人恶心的味道——就像是海洋的呕吐物。然而不只是海面，在海面下的深处水体和一些海底区域，这些“鼻涕”可以厚达十多米，早已化身为一张庞大的蜘蛛网弥漫在受污染的海域之中。

马尔马拉海（橙色圆圈）在土耳其的位置。图片来源维基百科

2021年海鼻涕爆发时，马尔马拉海海面上的海鼻涕图片来源：Anadolu Agency

马尔马拉海面积约11350平方千米，是土耳其的内陆海，其两端分别通过博斯普鲁斯海峡（Bosporus）、达达尼尔海峡（Dardanelles strait）与黑海和爱琴海连接。一些人会将其形容为一个“浴缸”，或许正是由于特殊的地理特征，才让海鼻涕无法散开，进而维持如此之久。我们很可能因此想到比较熟悉的海洋藻类爆发，两者有些相似，但又有很大差别。

2021年海鼻涕爆发时，马尔马拉海海水中也弥漫着海鼻涕图片来源：bianet /Bağımsız İletişim Ağı

海洋飘雪，为何变成了“海鼻涕”

在全球的海洋中，随时都有无数微小的颗粒物在重力作用下，从浅水区慢慢沉入深海。因为看上去就像是缓缓飘落的雪花，这种现象也被称为“海洋雪”。这些微小颗粒的成分包括浮游生物破碎的残骸、海洋动物的排泄物和黏液，以及其他的有机或无机颗粒等。它们对于海洋浅层和深层的物质交换、能量流动，以及全球的碳存储都非常重要。

而一些海洋会从如此“优雅”的姿态变成满是黏糊糊的“海鼻涕”，还需要追溯到1729年。这一年，“海鼻涕”首次出现在地中海的亚得里亚海（主要是北部海域），当时的研究人员将这种现象称为“脏海”（mare sporco）。他们发现，海鼻涕其实是海洋中无数微小颗粒的聚合物。此后，“海鼻涕”在亚得里亚海反复爆发，并在1980年后，开始出现在地中海的东部（爱琴海）和西部（第勒尼安海）区域。2009年，一项发表于《公共科学图书馆·综合》（PLoS One）的研究发现，“海鼻涕”爆发还需要关键的大分子碳水化合物，正是这种物质造成了海鼻涕黏糊糊的质地。大分子碳水化合物的来源有很多，浮游植物在遭受环境压力时会产生，或者细菌被病毒感染而裂解，也会释放其内部的大分子化合物。

研究人员采集了有海鼻涕的海水，图片来源于2009年的PLoS One论文

马尔马拉海的“海鼻涕”事件似乎早在2007年就开始了，2021年则是最为严重的一次。这次爆发事件得到了大范围的报告，而科学家也对这次爆发进行了充分的溯因。根据相关报道，主要有3个因素在2021年马尔马拉海的海鼻涕爆发中，发挥了重要影响。一是过去的50年里，随着城市扩张，马尔马拉海周围的居民已经超过了2700万人，其周围遍布着住宅区、办公大楼，而土耳其近一半的工业设施也盘踞在这里。至少有超过一半的工业污染、农业废弃物和人们生活产生的排泄物未经处理直接排入了马尔马拉海。这直接导致了海洋中出现富营养化和异常的氮磷比。

海鼻涕图片来源：Annaleida/维基百科

另外两个因素与马尔马拉海的海水特征，以及全球海水的平均温度升高有关。其北部的黑海海水含盐量低，而南部地中海（爱琴海）海水的含盐量更高。这导致两边的海水在马尔马拉海汇聚时难以混合，而在垂直方向上形成一个过渡层，阻止海水的垂直循环。近年来，受全球变暖的影响，很多海洋的表面温度都在上升，而马尔马拉海的升温尤为明显，其温度上升了2.5摄氏度，比全球海洋的平均值高出了1.5摄氏度，更温暖的海水也会让其中的浮游生物更活跃。

浮上来，沉下去，都是生态灾难

根据土耳其科学家对马尔马拉海的研究，从“海鼻涕”爆发前（2020年9月）到爆发初期（2021年4月），该海域中浮游植物（各种藻类）的种类明显下降，但数量增长从近4倍到25倍不等。这次爆发式的增长最终因海域中的氮消耗殆尽而结束。而危机也随之而来，大量的藻类在营养缺乏，无以为继的压力下，开始分泌大量的黏液。很快它们开始死亡，相互碰撞、粘连，聚集成团块。刚开始，这些团块只是一层悬浮在表层海水中的黏液垫，它们可以将周围几乎所有东西都困在黏液里面，包括细菌、病毒和鱼苗等等。

图片来源：维基百科

细菌消耗着死去的浮游植物和氧气，开始茁壮成长，它们增加了黏液垫的质量和气体含量。而病毒也开始感染这些原核生物，释放出更多的黏液和气体。随着黏液因气体而膨胀，它们开始上升，一直到达马尔马拉海面。

根据2019年PLoS One论文的发现，每一毫升海洋黏液中，原核生物和病毒的数量平均有近400万个和超过10亿个，其中有很多都是致病菌。当黏液在海洋中飘动，它还会捕获更多的细菌和病毒，促进多种病原体在水体中的传播。而正是这些病毒杀死了原核生物，让它们持续释放出颗粒状和大分子有机物，进而让海洋黏液久久不散。

根据两位土耳其科学家的记录，2021年5月14日，这种黏液聚集体覆盖了马尔马拉海约6平方千米的海面，并于5月24日达到最高峰，直到7月底才有所减少。在在漂浮长达数月的时候，2021年七月的一天，“海鼻涕”突然从海面上消失了。它们慢慢沉积到海底，覆盖住了海底的沉积物，一直延伸了数千米。这些海鼻涕会在底栖生态环境中造成低氧或缺氧环境，导致珊瑚、海绵和扇贝等窒息，进而破坏海洋中的食物链。短时间内，它会严重影响海洋动物的生存、觅食和繁殖，而从长期来看，它会造成海洋的种群数量下降，破坏生态系统，并让其恢复力下降。

4年之后的成效

当海鼻涕出现时，各种鱼类会大量死亡，出海的渔民几乎一无所获，渔网也会被海鼻涕堵塞。而且由于海鼻涕气味难闻，其中还有很多致病菌，这时的海水也不再适合游泳。作为一位在地中海区域活动的海洋摄影师，塔赫辛·杰兰（Tahsin Ceylan）曾亲眼目睹了2021年马尔马拉海的海鼻涕爆发的情况。在他拍摄的照片中，海鼻涕像一张网一样笼罩着海底的海草。他表示，对于依赖海底的生物物种来说，这是一场悲剧，如果无法清理掉排入马尔马拉海的废弃物，海洋生物将濒临灭绝——这片海域中的生态系统已经崩溃到了不可逆转的地步。

即使黏液灾害结束了，影响也还在持续。今年1月，在一项发表于《环境微生物学》（Environmental Microbiology）的研究中，研究人员分析了2021至2022年捕捞季节（2021年9月至2022年4月）捕获多种鱼类和海产品（欧洲凤尾鱼、大西洋竹荚鱼、深水玫瑰虾和地中海贻贝等）的致病菌感染情况，包括大肠杆菌O157：H7、沙门氏菌、嗜水气单胞菌和副溶血性弧菌等，它们会导致腹泻、腹痛、发热，或者是更严重的症状。

图片来源于今年1月发表于《环境微生物学》的论文

研究发现，在黏液事件发生后不久的9月、10月和11月，所有海产品种类的平均总活菌数明显较高，其中86%和100%的海产品检测出大肠杆菌O157：H7和副溶血性弧菌。研究人员提示在使用这些海鲜时，一定要去除海鲜的内脏、用清水清洗、净化贝类以及确保适当的烹饪时间和温度。海鼻涕也在一些人心中留下了挥之不去的阴影，再次光临马尔马拉海时，恶心的感觉似乎仍然会在心中升起。

而据去年12月和今年早期的一些报道，随着水温升高，天气变暖，熟悉的“海鼻涕”又回到了马尔马拉海。2021年，土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安（Recep Tayyip Erdogan）曾宣布要解决“海鼻涕”爆发的情况。不过，当时并没有专门针对“海鼻涕”的清理办法，而很多措施只是针对海面堆积的“海鼻涕“。而在去年12月，土耳其的政府部门和十多所大学的研究人员召开会议，开始更深入地探讨如何解决“海鼻涕“问题。其中十分关键的一点是限制污水的直接排放，采取更严格的管理，而更长远的措施则是改善人口管理和污水处理系统。